To the international academic community

Greek Universities in Danger

In the last few years, a wave of ‘reforms’ within the European Union and throughout the world has subjected Higher Education to the logic of the market. Higher Education has increasingly been transformed from a public good and a civil right to a commodity for the wealthy. The self-government of Universities and the autonomy of academic processes are also being eroded. The processes of knowledge production and acquisition, as well as the working conditions of the academic community, are now governed by the principles of the private sector, from which Universities are obliged to seek funds.

A controversial professor suing his university in North Carolina won a key ruling Wednesday from a federal appeals court – and the decision could eventually benefit faculty members at all public institutions.

The U.S. Court of Appeals for the Fourth Circuit ruled that the 2006 Supreme Court decision in Garcetti v. Ceballos – which limited the free speech rights of some public employees – does not apply to faculty members of public colleges and universities.

“Applying Garcetti to the academic work of a public university faculty member under the facts of this case could place beyond the reach of First Amendment protection many forms of public speech or service a professor engaged in during his employment. That would not appear to be what Garcetti intended, nor is it consistent with our long-standing recognition that no individual loses his ability to speak as a private citizen by virtue of public employment,” said the decision.

Les historiens et autres chercheurs en sciences sociales savent que leur métier suppose la transparence, par l’ouverture des archives et le libre témoignage. Ils savent aussi combien la raison d’Etat protège, parfois, de pauvres secrets sans intérêt, mais aussi, et c'est autrement grave, les fautes des puissants, qui veillent à leur impunité plus sûrement qu'à la préservation du bien public, de l’intérêt général, sans même parler de la vie d’autrui. On doit remercier Wikileaks d’avoir un peu malmené la manie bureaucratique du secret en publiant les dépêches diplomatiques américaines. La réaction de l’Etat américain a été à la mesure du défi.

Le 14 mars 2011, à 20h30, Agnes Heller était reçue, avec un journaliste de Libération (Marc Samo), un député européen (Vincent Peillon) et un philosophe (Matthieu Potte-Bonneville), au théâtre de l'Odéon à Paris, en présence d'une salle comble (composée de Hongrois, mais pas seulement !). Elle était invitée par le Collège international de Philosophie, et particulièrement par Matthieu Potte-Bonneville (voir son article co-écrit avec Françoise Balibar et Barbara Cassin).

Le 15 mars au matin, Agnès Heller a accordé une interview à CSF ; celle-ci est en instance de traduction, elle sera très prochainement retranscrite sur ce site.

Deux des cinq philosophes hongrois victimes d'une campagne médiatique nationale de diffamation ont gagné le 8 mars leur procès (le premier de trois; les deux autres sont à venir) contre la télévision HírTV, télévision proche du gouvernement actuel. Il s'agit de György Gábor et de György Geréby. La Cour municipale de première instance a statué qu'ils n'ont pas détourné d'argent public, que l'argent reçu correspond à trois années de recherche. Qu'ils ont reçu non pas 180 millions de forint mais 89 millions. Le journal doit ouvertement publier avoir mentionné à tort que Geréby était un conseiller de l'ancien premier ministre (Ferenc Gyurcsàny, socialiste).

Les vidéos de la rencontre publique de Chercheurs Sans Frontières - Free Science qui a eu lieu le vendredi 25 février dernier, à l'Assemblée Nationale, Paris, France, sont mises en ligne.

S'il est une profession qui ne connaît pas les frontières, c'est bien celle de chercheur. Alors pourquoi fonder une organisation de chercheurs sans frontières ? Sans doute parce que la manière dont certains pouvoirs nous regardent l'impose. Des pouvoirs qui se disent convaincus de l'importance de la science, mais veulent en fait qu'elle soit à leur service, qu'elle soit muette sur les sujets qui les indisposent, et surtout qu'elle ne puisse aider les citoyens à s'émanciper. Disons-le clairement, cette tentation de contrôle des chercheurs n'est pas neuve. Mais elle se développe aujourd'hui de façon préoccupante. Disons-le tout aussi clairement, nous ne laisserons pas faire. C'est notre dignité qui est en concernée, mais aussi et surtout c'est l'intérêt de nos concitoyens qui est en jeu.

Le vendredi 25 février prochain, de 16h à 19h, à l'Assemblée Nationale, Paris, France, aura lieu la première rencontre publique de Chercheurs Sans Frontières - Free Science. Ce sera l'occasion de présenter quatre exemples très actuels des menaces de différentes nature exercées à l'encontre de chercheur(e)s en exercice.

Le procureur de la République a fait appel de la décision d’acquittement que la Cour avait prononcée, pour la troisième fois, en faveur de Pınar Selek. Cette décision, une nouvelle fois, crée une situation ambiguë.

Tous ensemble, nous devons faire cesser cette torture !

Alors que le pays connaît une actualité chargée, nous voudrions partager avec vous cette mise au point sur la situation où nous sommes parvenus et sur ce combat juridique qui a déjà duré treize ans.

Comme on sait, la 12^e haute cour pénale d’Istanbul n’a pas suivi les réquisitions de l’Assemblée générale de la Cour Suprême pour les Affaires Criminelles, et, pour la troisième fois, a acquitté Pınar Selek. Pınar Selek, écrivain et sociologue, militante des droits de l’homme, se battait pour la justice, après avoir été prise dans le coup monté du Marché égyptien¹⁾. Le dernier acquittement²⁾ a mis en évidence de façon criante l’injustice qui était commise à son encontre pendant toutes ces années.

Deux jours après que Pınar Selek a été relaxée, le procureur public fait appel du jugement. Pour un quatrième procès… Le ridicule ne tue pas. Chacun a bien compris que nous sommes fort loin de toute idée de justice. La lutte continue pour Pınar Selek et au-delà pour la liberté d'expression, en Turquie et ailleurs. Pınar Selek sera avec nous à l'Assemblée Nationale le 25 février 2011. Voici la lettre de son avocate :

Pınar Selek Pınar Selek a été acquittée le 9 février 2011. L’accusation d’attentat était absurde, l’acquittement annoncé, cela reste un soulagement. Il convient donc de se réjouir pour et avec elle. Aujourd’hui et ensemble à Paris, le 25 février prochain. CSF-Free Science a joué un rôle modeste dans cette affaire qui dure depuis plus de 12 ans. De nombreuses associations ont agi. La victoire ne se partage pas mais, telle un bien collectif indivisible, elle est entière pour chacune et chacun. Peut-être même est-elle encore meilleure parce qu’elle se partage en commun et non en morceaux.

Pınar Selek est héroïque. Depuis 1998, elle est poursuivie par la justice turque. Elle a eu le tort de mener des entretiens avec des Kurdes pour sa thèse de sociologie et surtout celui de ne pas vouloir divulguer leurs noms à la police.

Le Quai d'Orsay continue de se prendre les pieds dans les révoltes du monde arabe. Alors que Michèle Alliot-Marie s'embourbe chaque jour davantage dans ses affaires tunisiennes, voilà que le Quai cafouille désormais en terre égyptienne. Le ministère vient de demander à des chercheurs français basés en Egypte de ne plus intervenir dans les médias hexagonaux. Dans le jargon diplomatique, il leur est demandé d'« exercer, en qualité de fonctionnaire, leur devoir de réserve ». Du jamais vu, a priori, pour des experts pourtant précieux pour comprendre la crise en cours… Le risque serait-il trop grand qu'ils fassent entendre une analyse divergente de la diplomatie française, ou juste une analyse, à l'heure où la France brille surtout par ses silences?

L'un des chercheurs français les plus actifs en Egypte vient de faire les frais de cette mesure étonnante. Marc Lavergne, directeur du Centre d'études et de documentation économiques, juridiques et sociales (Cedej), s'apprêtait à intervenir sur France-24, lundi soir, lorsqu'il reçoit un appel téléphonique de l'ambassade de France au Caire, lui demandant expressément de garder silence dès à présent. Le géographe décide toutefois de ne pas lâcher la chaîne au dernier moment et de répondre aux questions.

Dans la conjoncture des troubles politiques d’Egypte, l’ambassade française au Caire a invoqué le devoir de réserve des fonctionnaires pour intimer le silence médiatique à des chercheurs français en Egypte. Il est un point de vue juridique simple à l’affaire : le droit de réserve s’impose seulement aux fonctionnaires d’autorité. Les diplomates français, s’il s’agit d’une injonction d’origine locale, les dirigeants politiques, s’il s’agit d’une injonction gouvernementale, ne peuvent l’ignorer. Leur intervention ne constitue pas pour autant une nouveauté. Il faut donc l’expliquer par la politique.

Du fait de la grève des magistrats, le délibéré du procès (prévu le 09.02.11) est reporté à une date pour l'instant indéfinie.

Retour sur le début de la procédure judiciaire engagée contre le politiste français Alain Garrigou, spécialiste des sondages.

Chers collègues,

J'aimerais porter à votre connaissance de récents événements arrivés en Hongrie qui s'apparentent à une chasse aux sorcières contre des philosophes comme Agnes Heller, Mihály Vajda, Sándor Radnóti et d'autres.

APA Open Letter on the situation of philosophers in Hungary

Letter of Protest Concerning the Treatment of Hungarian Philosophers*

In the last six months a number of questionable actions have been taken against philosophers and other academics in Hungary. These actions include dismissals of philosophers from the Philosophy Institute of the Hungarian Academy of Sciences and the rating of 15 of 23 colleagues affiliated with the Academy as “professionally unqualified.”

Hatem Bettahar, enseignant chercheur, maître de conférence en informatique à l’Université de technologie de Compiègne et membre de l’unité mixte de recherches Heudiasyc, a trouvé la mort mercredi 12 janvier 2011 à Douz, dans le sud de la Tunisie, atteint d’après des témoignages concordants par des tirs de la police qui tentait de disperser un rassemblement de manifestants devant la sous préfecture de la ville.